まち歩き＆地図作成作業【8月24日】

今回、私たちは地図作成作業のため、まち歩きを行いました。
普段は車で通る道を歩いて行動することにより、たくさんの素敵な場所を発見することができました。小川にたくさんの魚がいたり、小さな神社や寺、お地蔵さんを見つけたり、おじさんに桂川にいる鳥の種類を教えていただくなど、たくさんの貴重な経験ができました。
まち歩きをしながら、もとからある程度おおまかに作ってきた地図に新たに発見した小道や小さな橋を書き込んでいく作業をしました。
そして、まち歩きから帰ってきた後、「ウォーキングマップ」のような手持ちの地図を作成しました。
地図を作成するにあたって、一番苦労したのは、地図の正しい縮尺と川や道のつながりです。頭ではなんとなくわかっているのですが、それを地図に表すことがなかなかできず、苦戦しました。ですが、みんなとまち歩きの時のことを思い出して、「ここにはきれいな花があったよね」「ここは小道が二つに分かれてたんだよね」と言い合いながら作成していくのは、とても楽しかったです。
手持ちの地図を作ることで、たくさんの発見をすることができました。今までは何も考えずに通ってきた道も、見方を変えるだけで、たくさんの楽しみ方があることも学ぶことができ、まちの人たちともかかわることができました。とてもいい体験になったと思います。
また機会があれば、是非参加したいです。

明石（あけし）の松明【8月24日】

毎年行われる、明石の松明に今回、私たちも参加させていただきました。
宇津地域はその中でさらに６つの集落に分かれていて、明石はそのうちの１つです。
明石の松明は毎年、8月24日に行われます。明治の最初からあったことははっきりしているそうですが、もしかしたら江戸時代末期あたりから続いているかもしれない、と明石在住の岡本さんは説明してくれました。それほど伝統のある祭りということです。
従来、家ごとに1月から12月まで1本ずつ、松明を作っておきます。それを背丈ほどの竿に取り付けて、家の前の道路側に並べてあげます。それに加えて、各戸で4~5メートルほどの高い竿に、神様に向けてあげる松明を作り、さらには三輪神社に置く松明も作ります。つまり、各戸で14本ずつの松明を作ります。家で不幸ごとがあった年には火が良くないといって、松明を上げません。現在、明石には18軒の家がありますが、今年も、すべての家が参加できたわけではありません。また、松明に使う松を事前に山へ取りに行ったり、割ったり、松明を作ったりという作業が高齢者には負担になり、近年は祭りの規模が縮小してきているとのことです。
30年ほど前までは、三輪神社に奉納した松明が燃え尽きたころからがお楽しみの始まりで、子ども達が金魚すくいをしたり、鮎つかみをしたり、つかんだ鮎をその場で塩焼きにしてみんなで食べたりと、それはにぎやかだったそうです。地域の方は誰でもが盆踊りの音頭をとることができ、踊ったり遊んだりが夜中の12時を過ぎても続いて、その日ばかりは地域の子ども達も大騒ぎしながら夜更かしをして、楽しい時間を過ごしたのだそうです。
松明が並びあげられるのを間近で初めて見たのですが、道路に並ぶ松明の炎の光がとても美しく、感動しました。

その後、三輪神社を参拝させていただきました。三輪神社は山裾にある鳥居をくぐると、数十メートル先にご神木の杉の木を囲う玉垣があるだけで、神殿も社務所もないシンプルな社です。
以前、女性がお参りをしたときに鳥居の奥に大蛇がいて追いかけてきた、という言い伝えがあり、しばらくは女人禁制とされていましたが、現在ではそれは迷信だということになっているそうで、この日は女性の私たちも入らせていただきました。
貴重な経験をさせていただきました。今日の体験はきっと忘れないと思います。
来年は、この伝統ある祭りを維持していくために、準備や運営に私たち学生が少しでも尽力できればと考えています。